ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Royal St George’s เป็นสถานที่สำหรับผู้แพ้ ผู้ชนะรายการโอเพ่นสองคนสุดท้าย

ในมุมที่อึกทึกของ Kent คือ Ben Curtis คนนอก 500-1 ในปี 2546ที่ไม่เคยเห็นหลักสูตรการเชื่อมโยงของอังกฤษหรือไอริชมาก่อนและ Darren Clarke ผู้เข้าสู่รุ่น 2011 อยู่ในอันดับที่ 111 ในโลก แต่ เล่นกอล์ฟมาทั้งชีวิตเพื่อพิชิตผู้ท้าชิงที่ใกล้ที่สุดสามคนฟิล มิคเคลสันและดัสติน จอห์นสัน

แรงกระแทกไม่ได้จำกัดเฉพาะผู้ชนะเท่านั้นที่นี่ ทัวร์นาเมนต์ปี 2011 เริ่มต้นขึ้นอย่างน่าประหลาดใจเมื่อจบลง โดยทอม ลูอิสขึ้นนำหลังรอบแรก กลายเป็นมือสมัครเล่นชายคนแรกที่ครองส่วนแบ่งนำอย่างน้อยที่สุดหลังจาก 18 หลุม นับตั้งแต่ไมเคิล โบนัลลัคในปี 1968 ผลงานที่โดดเด่นของเขาคือ 65 ที่ต่ำที่สุดเท่าที่เคยมีมา คะแนนรอบเดียวสำหรับมือสมัครเล่นที่โอเพ่น ลูอิสซึ่งถูกจับคู่กับแชมป์เมเจอร์แปดสมัยที่เขาได้รับการตั้งชื่อตามทอม วัตสันเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ล้มลงในรอบที่สอง แต่ได้เข้ารอบและคว้าเหรียญเงินสำหรับมือสมัครเล่นยอดเยี่ยม

Royal St George’s น่าจะเป็นหลักสูตรที่ท้าทายที่สุดในการเปิดหมุนเวียน ใน 14 Championships ที่สนาม ผู้ชนะทั้งหมดข้างหนึ่ง (Greg Norman ในปี 1993 ที่ -13) จบด้วยคะแนนชนะ 5 อันเดอร์พาร์หรือแย่กว่านั้น เนินลูกคลื่นบนกรีนและแฟร์เวย์บางแห่งให้ความรู้สึกเหมือนสร้าง Zaha Hadid มากกว่าของ Dr Laidlow Purves ในปี 1887 หากคุณมีอาการท้องอืด คุณอาจรู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย แม้จะอยู่หลังเชือกก็ตาม

สำหรับนักกอล์ฟชั้นแนวหน้าของโลก ที่ซึ่งทุกเมตริกถูกวิเคราะห์ถึงระดับที่ n จำนวนตัวแปรที่นี่ ตั้งแต่สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปจนถึงการตีลูกกอล์ฟ ซึ่งหนึ่งในหลุมที่ 4 มีหลุมบังเกอร์สูง 40 ฟุตที่มีชื่อเล่นว่า “หิมาลัย” – อาจรู้สึกไม่สะดวกบ้าง

ไดรฟ์หลายตัวแยกแฟร์เวย์ แต่จบลงด้วยความลาดชัน 15-20% และเข้าสู่ทางขรุขระ Bryson DeChambeau ระมัดระวังกับสิ่งที่หนามากจนเขากำลังพิจารณาที่จะถอดเตารีดออกจากทีออฟ หลังจากฝึกซ้อมมาสามวัน Brooks Koepka ก็ถอนหายใจ: ” ไม่ใช่สถานที่โปรดของฉันพูดแบบนี้สิ”

มันเป็นเรื่องของความคุ้นเคย นักกอล์ฟชาวอังกฤษและชาวไอริชจำนวนมากเติบโตขึ้นมาในสนามกอล์ฟลิงก์ Laird Shepherd ของอังกฤษ หนึ่งในแปดมือสมัครเล่นในปีนี้ เป็นสมาชิกของ Rye Golf Club ซึ่งอยู่ติดกับ Camber Sands ใน East Sussex และปัจจุบันอาศัยอยู่ที่ St Andrews ซึ่งเป็นบ้านของสนามกอล์ฟ Links แม้ว่าเป้าหมายของเขาในสัปดาห์นี้จะเท่ากับ “ตีกอล์ฟสี่รอบ” เขาเห็นด้วยว่า “เหมาะกับคนนอก” ของ Royal St George

“มีโชคค่อนข้างมากที่เกี่ยวข้องกับความลาดชันบนกรีนและแฟร์เวย์” เชพเพิร์ดบอกกับเดอะการ์เดียน “มันยากที่จะแน่ใจว่าลูกบอลจะจบลงที่ใด การพยายามครองบอลในสายลมเป็นสิ่งที่ผมค่อนข้างถนัด ดังนั้นผมไม่สนว่ามันจะพัดแรงไปหน่อยหรือเปล่า นักกอล์ฟสมัครเล่นจากสหราชอาณาจักรมีประสบการณ์มากมายในการเล่นกอล์ฟลิงก์ เพราะนั่นคือสิ่งที่นำพาเรามาที่นี่ นั่นทำให้เราได้เปรียบ”

ความเห็นของ Shepherd เป็นการปกปิดการอ้างอิงถึงชัยชนะของเขาในการแข่งขัน British Amateur Championship เมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งหมายความว่าเขามีคุณสมบัติไม่เพียงแต่สำหรับ Open ในปีนี้ แต่ยังรวมถึง US Open ในปีหน้าและมีโอกาสได้รับเชิญให้เข้าร่วม Masters 2022 ไม่ใช่เรื่องที่พูดเกินจริงที่จะเรียกมันว่าเป็นหนึ่งในการกลับมาของกอล์ฟที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอังกฤษ: ในการแข่งขันนัดชิงชนะเลิศ 36 หลุมกับ Monty Scowsill เชพเพิร์ดตามรอยแปดนัดหลังจาก 17 หลุม แต่กลับเป็นผู้ชนะ ตอนนี้เด็กอายุ 23 ปี “แค่พยายามทำทุกอย่าง”

“ขนาดของโอเพ่นสามารถครอบงำได้” เขากล่าวต่อ “แค่เข้าไปในห้องล็อกเกอร์ของผู้เล่น และเห็นผู้ชายบางคนที่ฉันดูในทีวี ล็อกเกอร์ของฉันอยู่ติดกับร้าน Jordan Spieth และเราก็คุยกันดีๆ มันเจ๋งมากที่ผู้ชายให้ช่วงเวลาของวันแก่คุณ”

ในขณะเดียวกัน คลาร์กก็อยู่ที่นี่เช่นกัน กลับมาสู่เส้นทางแห่งชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา “เมื่ออายุ 42 ฉันจะเป็นคนที่คุณคิดว่าจะมีโอกาสไหม” เขาพูดเมื่อวันพุธ “สิ่งเดียวที่ฉันต้องการตั้งแต่ยังเป็นเด็กตอนฝึกหัดคือทำให้ชื่อของฉันเป็น Claret Jug และฉันก็ทำได้ที่นี่” ชัยชนะในปี 2564 นั้นน่าตกใจยิ่งกว่าทศวรรษที่ผ่านมา แต่ไม่ว่าจะเป็นคลาร์กหรืออย่างอื่น Royal St George’s ถูกสร้างขึ้นเพื่ออารมณ์เสีย

เชือกจะถูกตั้งให้ห่างจากกรีนมากขึ้น และเจ้าหน้าที่จากกองกำลังติดอาวุธจะคอยตรวจตราทีบ็อกซ์ ในขณะที่โอเพ่นเตรียมต้อนรับผู้คนที่กลับมาและปกป้องผู้เล่นที่ Royal St George’s

ผู้ชมประมาณ 32,000 คนจะได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันในแต่ละสี่วันของการแข่งขันในสัปดาห์นี้ มันจะเป็นฝูงชนที่ใหญ่ที่สุดในรายการสำคัญตั้งแต่Portrush ในปี 2019หลังจากที่ Open ถูกรวมอยู่ในขั้นตอนที่สามของโครงการวิจัยกิจกรรมของรัฐบาล (ERP)

การผ่อนคลายกฎการแพร่ระบาดทำให้เกิดโอกาสมากมายสำหรับ R&A แต่ก็ท้าทายในแง่ของโควิดและความปลอดภัยในวงกว้างเช่นกัน สัปดาห์ที่ผ่านมามีผู้บุกรุกออกมาเป็นกลุ่ม Rory McIlroy ที่สก็อตเปิดและขโมยสโมสรจากกระเป๋าของเขา ในคืนวันอาทิตย์ มีฉากที่น่ารังเกียจอีกมากมายที่เล่นก่อนยูโร 2020 รอบชิงชนะเลิศที่เวมบลีย์ Martin Slumbers ผู้บริหารระดับสูงของ R&A กระตือรือร้นที่จะบรรเทาความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะมีความผิดปกติมากขึ้นในหลักสูตร Kent

“เราตระหนักดีถึงสุขภาพและความปลอดภัยของผู้เล่นตลอดเวลา โดยเฉพาะเรื่องความปลอดภัย” สลัมเบอร์สกล่าว “ยิ่งปีนี้มากกว่าปีก่อนๆ แต่เราไม่ได้เปลี่ยนแปลงขั้นตอนใดๆ รอบแท่นที ในฐานะผู้ชมคุณไม่สามารถเข้าไปได้ เรามีจอมพลอยู่รอบๆ เสื้อยืดของเรามากพอที่จะป้องกันได้ รวมถึงจอมพลในกองทัพจำนวนหนึ่ง

“เราเข้าใจสภาพแวดล้อมที่เราทุกคนปฏิบัติ มีเงื่อนไขที่เข้มงวดมากสำหรับผู้ชมทุกคนที่ต้องการเข้าไปในสนามและพวกเขาทั้งหมดจะถูกกีดกันจากผู้เล่นมากกว่าที่เราจะทำตามปกติ ถ้าออกไปจะเห็นว่าเชือกอยู่ไกลออกไป แต่ฉันคิดว่าผู้ชมมีส่วนสำคัญในกีฬานี้ และมันก็ไม่แตกต่างกันที่โอเพ่น”

Slumbers กล่าวว่า R&A ได้ทำงานอย่างหนักกับรัฐบาลเพื่อให้ได้ฝูงชนที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในการแข่งขัน Open โดยมีกิจกรรมกีฬากลางแจ้งที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ ERP ในปัจจุบัน จำกัด เฉพาะฝูงชน 10,500

“การพาผู้ชมมาที่นี่เป็นสิ่งสำคัญจริงๆ” Slumbers กล่าว “เมื่อผมนึกถึงการแข่งขันโอเพ่นและตำแหน่งที่ผมอยากจะอยู่ในแง่ของการแข่งขันกีฬาระดับโลก งานใหญ่ๆ ก็ต้องการฝูงชนจำนวนมาก รอดูว่าวันที่ 18 จะเป็นอย่างไรในบ่ายวันอาทิตย์ที่ผู้ชนะจะลงมาและฝูงชนก็อยู่บนอัฒจันทร์ นั่นคือสิ่งที่ Open เป็นเรื่องเกี่ยวกับพวกเรา”

ด้วยตั๋วทั้งหมดที่ยกมาจากปีที่แล้วเมื่องาน Open เป็นหนึ่งในการแข่งขันกีฬาสำคัญครั้งแรกที่ถูกยกเลิกเมื่อเผชิญกับ Covid-19 มีความรู้สึกคาดหวังและความตื่นเต้นในหมู่บ้านชั่วคราวที่เติบโตขึ้นรอบ ๆ ลิงค์ .

ซิสเตอร์อลิสัน มอร์แกนและจูลี่ ฟลัด เดินทางจากเซาแธมป์ตันเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์เป็นเวลาสองวัน สำหรับมอร์แกน มันเป็นครั้งแรกที่เธอออกจากบ้านตั้งแต่ไปเยือนไบรตันในเดือนกุมภาพันธ์ 2020

“เราชอบที่จะติดตามกีฬาของเรา และทุกอย่างที่เราจองไว้เมื่อปีที่แล้วถูกยกเลิก” น้ำท่วมกล่าว “คุณไม่สามารถเอาชนะการอยู่ใกล้ๆ และได้เห็นมันในชีวิตจริง นักเตะสวิงเร็วแค่ไหน และลูกบอลเคลื่อนที่ได้ไกลแค่ไหน บวกกับการอยู่ในที่ที่มีอากาศบริสุทธิ์ทำให้เกิดความแตกต่าง”

ผู้สนับสนุนจะต้องแสดงหลักฐานการฉีดวัคซีนสองครั้งหรือการทดสอบการไหลด้านข้างที่เป็นลบใน 48 ชั่วโมงก่อนหน้าเพื่อเข้ารับการรักษา มอร์แกนกล่าวว่ากระบวนการส่วนนี้ค่อนข้างง่ายที่จะปฏิบัติตาม โดยมีการตรวจสอบสถานะโควิดอยู่ห่างจากไซต์ไปบ้าง “ความยากลำบากเพียงอย่างเดียวคือการหาที่จอดรถ” เธอกล่าว

R&A หวังว่ากระบวนการนี้จะราบรื่นสำหรับผู้เล่น 156 คนจาก 27 ประเทศ ระเบียบการของ Covid ที่เข้มงวดกว่าวิชาเอกของอเมริกาที่เล่นในปีนี้จะจำกัดผู้เล่นไว้ไม่เกินสี่คนในหนึ่งสัปดาห์ โดยตัวเลขนั้นรวมถึงแคดดี้และผู้ฝึกสอน ซึ่งหมายความว่าการเดินทางไปร้านอาหารอาจทำให้ผู้เล่นถูกตัดสิทธิ์

“ฉันคิดว่าเขาจะเสี่ยงต่อการถูกตัดสิทธิ์ ใช่” สลัมเบอร์สยืนยัน “เราอยากจะเข้าใจสถานการณ์ แต่ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นปัญหา ผู้เล่นรู้ถึงความเสี่ยง พวกเขารู้ผลกระทบ พวกเขาทั้งหมดต้องรับผิดชอบ พวกเขาไม่ต้องการให้ผู้เล่นคนอื่นเสี่ยง และผมอยากปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างมืออาชีพในเรื่องนั้น”

 

เพิ่มเติม >>>  UFABETWINS

หน่หลัก >>> บ้านผลบอล